Vattenfall InCharge

For meg er den viktigste prøven på en ladeapp ikke hvor pen kartvisningen er, men om den hjelper meg å ta et godt valg før batteriet blir et problem. Vattenfall InCharge er laget for å finne ladestasjoner og gjøre lading enklere, og den passer særlig for elbilister som vil ha et kartverktøy i tillegg til bilens egen navigasjon. Jeg ville likevel brukt den som hjelp til planlegging, ikke som en garanti for at en bestemt lader er ledig når jeg kommer fram.

En ladeapp med en tydelig oppgave

Det er nyttig å skille mellom to behov: å finne et ladepunkt og å planlegge hele kjøreturen. En app som denne kan være praktisk når jeg vil undersøke hvilke stasjoner som finnes i nærheten, mens bilens navigasjon ofte er bedre egnet til å lede meg langs selve ruten. I praksis kan de utfylle hverandre: Jeg undersøker alternativene i ladeappen og bruker deretter bilens kart til kjøringen.

Det skillet er spesielt viktig på lengre turer. Et punkt på kartet forteller ikke nødvendigvis om stoppet passer med avstanden jeg skal kjøre, eller hvor mye tid jeg har til rådighet. Jeg ville derfor sjekket mulige ladesteder før avreise og beholdt et alternativ i bakhodet, fremfor å vente til rekkevidden er lav og velge det første treffet.

Når kartet er nyttig i hverdagen

Et realistisk eksempel er en handletur til et område jeg ikke kjenner. Før jeg kjører dit, kan jeg se etter ladestasjoner i nærheten og filtrere etter ladetype, slik at jeg ikke bruker tid på punkter som ikke passer bilen. Hvis jeg finner et sted jeg ofte besøker, kan jeg lagre stasjonen som favoritt og slippe å starte søket helt på nytt neste gang.

Favoritter er mest verdifulle når de gjenspeiler vanlige rutiner, ikke bare steder jeg én gang har vurdert. Jeg ville for eksempel lagret et ladepunkt nær jobb eller et fast ærend, men samtidig beholdt et par alternativer i kartet. Da blir listen en snarvei til kjente valg, uten at den låser meg til ett sted dersom planene eller tilgjengeligheten endrer seg.

Hva sanntidsvisningen kan – og ikke kan – gjøre

Muligheten til å se tilgjengelighet i sanntid er nyttig fordi den kan hjelpe meg å unngå en unødvendig avstikker. Likevel ville jeg behandlet statusen som et øyeblikksbilde, ikke som et løfte om at laderen fortsatt er ledig når jeg ankommer. Andre bilister kan ha rukket fram først, og en visning i en app erstatter ikke den praktiske vurderingen underveis.

På en travel dag ville jeg derfor sett etter mer enn ett mulig stopp før jeg kjørte. Det er en enkel vane som reduserer risikoen for å måtte begynne søket på nytt fra bilen. Hvis turen er kort og jeg kjenner området, holder det kanskje med å sjekke nærmeste passende stasjon. På ukjent vei eller med lite strøm igjen er det klokere å tenke i reservealternativer.

Filtre og favoritter som små tidsbesparere

Filtrering etter ladetype gjør kartet mer relevant, men krever at jeg vet hvilken kontakt eller løsning bilen min trenger. Er jeg usikker, bør jeg sjekke bilens instruksjonsbok eller bilens egne ladeopplysninger før jeg bruker filteret som eneste utvalgskriterium. Et filter kan gjøre søket raskere, men et feil valg kan også skjule stasjoner jeg faktisk kunne brukt.

Jeg ville brukt filtrene først når jeg leter etter et sted for en konkret situasjon, og deretter sammenlignet de nærmeste treffene med ruten min. For en kjent bytur er nærhet ofte viktigst; på en lengre kjøretur kan et ladepunkt som ligger litt mindre praktisk, likevel være et bedre valg hvis det passer bedre med stoppet jeg allerede planlegger. Det er en av grunnene til at kartet fungerer best som beslutningsstøtte, ikke som autopilot.

Betaling og forventninger før første lading

Appen legger opp til betaling for lading gjennom løsningen, noe som kan gjøre selve besøket enklere enn å måtte lete etter en separat betalingsmåte ved stasjonen. Før jeg baserer meg på dette på en viktig tur, ville jeg likevel gjort meg kjent med konto- og betalingsflyten hjemme. Da slipper jeg å bruke tid på å forstå oppsettet mens bilen står ved ladepunktet.

Det er også fornuftig å ha en reserveplan. En appbasert betalingsmåte er praktisk så lenge oppsettet fungerer og stasjonen støtter den aktuelle flyten, men elbilister bør ikke anta at alle ladepunkt i markedet håndteres likt. Jeg ville derfor hatt en alternativ betalingsmulighet tilgjengelig når jeg skal langt, og kontrollert informasjonen som vises for det konkrete stedet før jeg kjører dit.

Hvem får mest ut av den?

Jeg tror løsningen passer best for elbilister som ofte vil finne ladere rundt seg, undersøke alternativer i et område eller samle noen gjentatte stopp som favoritter. Den kan også være nyttig for nye elbileiere som vil bli tryggere på hvor det finnes lademuligheter, så lenge de ikke forventer at et kart alene skal svare på alle spørsmål om rekkevidde, rute og betaling.

Den er mindre opplagt for dem som allerede har en navigasjonsløsning de stoler på, med ladeplanlegging som dekker behovene deres. Hvis jeg skal følge en lang rute med flere stopp, kan bilens integrerte navigasjon være det bedre hovedverktøyet fordi den er tett knyttet til selve kjøreturen. Jeg ville heller brukt InCharge som et supplement for å undersøke lokale alternativer enn å bytte ut en velfungerende ruteplanlegger.

Hvordan den står mot andre ladeverktøy

Sammenlignet med et vanlig kart på telefonen er fordelen her at søket er rettet mot ladestasjoner og har relevante valg som ladetype og favoritter. Et generelt kart kan være godt til å finne fram til et sted, men er ikke nødvendigvis like praktisk når jeg først vil snevre inn ladealternativene. På den andre siden kan en bilprodusents navigasjon være mer naturlig for selve kjøreturen, særlig hvis den allerede hjelper meg med rutevalg.

Andre ladeapper kan være mer hensiktsmessige hvis jeg vil samle informasjon fra en bestemt del av ladenettverket eller foretrekker en tjeneste jeg allerede bruker. Jeg ville ikke valgt én app som eneste løsning bare fordi den har et oversiktlig kart. Det beste oppsettet avhenger av bilen, reisemønsteret og hvilke betalingsmåter som fungerer på stedene jeg faktisk besøker.

Versjon, modenhet og hva brukere bør følge med på

Appen er utviklet av Vattenfall AB og har vært tilgjengelig siden juni 2014. Den nåværende versjonen er 4.8.7, og minste systemkrav er Android 10. At den har en lang historie og fortsatt har en oppgitt versjon, forteller meg at dette er en etablert tjeneste, men versjonsnummeret alene sier ikke hvilke endringer som har kommet eller hvordan hver funksjon oppfører seg på min telefon.

For eksisterende brukere er det mest praktiske å kontrollere etter en oppdatering at innlogging, kart, favoritter og betalingsoppsett fortsatt fungerer slik de forventer. Jeg ville også sett etter om stasjonene jeg bruker ofte fortsatt vises med relevant informasjon. Det er ikke en grunn til å forvente problemer; det er bare en fornuftig rutine for en app jeg kan bli avhengig av når jeg trenger strøm på veien.

I Google Play har appen et gjennomsnitt på 3,9 basert på rundt 1,9 tusen vurderinger, og den er installert over 100 tusen ganger. Slike tall gir et grovt inntrykk av at mange har prøvd den, men de forteller ikke om den passer for akkurat min bil eller mine vanlige ladestopp. Jeg ville lagt mer vekt på om kartet og arbeidsflyten fungerer for stedene jeg faktisk bruker.

Den er gratis å laste ned og har aldersmerking PEGI 3, så terskelen for å prøve den er lav. Det betyr ikke at alle elbilister trenger den. Hvis jeg lader hjemme nesten hele tiden og sjelden kjører til ukjente steder, kan nytten bli begrenset. For dem som ofte leter etter offentlige ladere, er det derimot rimelig å teste om søket og favorittene passer inn i hverdagen.

De små friksjonene jeg ville planlagt for

En kartbasert ladeapp er avhengig av at jeg tolker treffene riktig og følger med på situasjonen rundt meg. Å finne en stasjon i nærheten er ikke det samme som å vite at den passer tidsplanen, bilen eller den aktuelle turen. Jeg ville derfor kontrollert ladetype og tilgjengelighetsstatus før avreise, og ikke ventet med å lete til jeg har få alternativer.

Det kan også bli litt omstendelig å bruke én app til å finne stedet, en annen til å planlegge ruten og eventuelt bilens skjerm til å følge kjøringen. For meg er det en akseptabel avveining hvis InCharge gjør ladesøket enklere, men det er ikke nødvendigvis sømløst for alle. De som helst vil ha alt samlet på én skjerm, bør først undersøke om bilens egen løsning dekker de samme behovene.

Et annet praktisk forbehold er at en favorittliste må vedlikeholdes. Et sted jeg lagret fordi det var praktisk en gang, er ikke automatisk det beste stoppet på neste tur. Jeg ville av og til sett gjennom listen og fjernet punkter jeg ikke lenger bruker, slik at favorittene faktisk sparer tid i stedet for å bli enda en lang liste å bla gjennom.

En enkel rutine før en ukjent tur

Før en tur til et nytt område ville jeg åpnet kartet mens bilen fortsatt står parkert, valgt en passende ladetype og sett etter mer enn ett mulig sted. Deretter ville jeg lagret et sannsynlig valg som favoritt hvis jeg tror jeg kommer til å bruke det igjen, og brukt bilens navigasjon til å kjøre dit. Denne arbeidsflyten utnytter appens søk uten å gjøre meg avhengig av at første treff fortsatt er tilgjengelig.

Hvis jeg bare trenger en rask lading i et område jeg kjenner, kan jeg gjøre det enklere: søke i nærheten, bruke filteret og velge et alternativ som passer dagens plan. Men dersom jeg skal kjøre langt, ville jeg ikke brukt en lokal kartvisning som erstatning for å tenke gjennom stoppene på hele ruten. Det skillet gjør appen mer nyttig og forventningene mer realistiske.

Enkel navigasjon og brukervennlighet

Førsteinntrykket mitt av Vattenfall InCharge var at den er utrolig brukervennlig. Appen har et rent og intuitivt design som gjør det enkelt å navigere. Selv om du ikke er den mest teknologikyndige personen, vil du finne det lett å finne frem. Det er ingen kompliserte menyer eller forvirrende funksjoner, bare en rett-til-poenget opplevelse som jeg virkelig setter pris på.

Funksjoner som skiller seg ut

Hva er det som gjør denne appen så spesiell, spør du? Vel, her er noen av de funksjonene jeg virkelig likte:

• Sanntidsinformasjon: Du kan se tilgjengeligheten av ladestasjoner i sanntid, noe som er supernyttig når du er på farten og trenger å lade bilen.
• Filtreringsalternativer: Du kan filtrere stasjoner basert på ladetype, noe som sparer tid og frustrasjon.
• Favoritter: Lagre dine favorittladestasjoner for raskere tilgang neste gang du trenger dem.

Hvordan det fungerer

Det er superenkelt å komme i gang med appen. Når du har lastet den ned, kan du raskt opprette en konto og begynne å søke etter ladestasjoner. Appen bruker GPS for å finne din plassering og viser de nærmeste stasjonene. Jeg syntes det var en lek å finne en stasjon som passet mine behov. Og med pålitelig betalingsintegrasjon, kan du betale for ladingen direkte gjennom appen. Ingen flere myntmaskiner eller kompliserte betalingsprosesser!

Hva jeg liker best

Noe av det beste med Vattenfall InCharge er hvor sømløst alt fungerer. Det er ingen forsinkelser eller glitches, bare en jevn opplevelse som gjør det enkelt å holde bilen ladet og klar til å gå. Jeg elsker også hvor mye tid jeg sparer på å slippe å kjøre rundt for å finne en ledig stasjon. Og ærlig talt, hvem har tid til det i dagens travle hverdag?

Så hvis du er en elbileier som trenger en pålitelig, enkel å bruke app for å finne ladestasjoner, gir jeg Vattenfall InCharge en stor tommel opp. Det er en av de appene som, når du først har den, lurer du på hvordan du klarte deg uten.

Alt i alt, en solid app som leverer på det den lover. Last ned, prøv den selv, og se hvor mye enklere livet med elbil kan bli!